Weichgespülte Frühstückseier oder Der 30. Geburtstag

Wieder ein Jahr aelter. Und endlich 30! Der erste Blick in den Spiegel am Morgen hatte meine Befuerchtungen, wie eine verschrumpelte Kartoffel auszusehen, nicht bestaetigt. Mein Bauchumfang hatte sich trotz guter Vorarbeit ueber Nacht auch nicht verdoppelt und ich hatte schon ein paar Jahre Zeit, mich an meine grauen Haare zu gewoehnen. Alles schien noch wie am Tag zuvor, nur dass ich jetzt endlich zu der begehrten Maenner-in-den-30ern-Kategorie gehoerte. Oder zumindest, was ich mir darunter immer vorgestellt hatte- so ganz wollte ich selbst allerdings nicht in mein eigenes Bild passen.

Mit 20 wusste ich natuerlich nicht, wie es sein wuerde, 30 zu sein- in ferner Zukunft, in zehn Jahren, wenn ich mal alt bin. Aber ein unklares Bild irrte damals trotzdem in meinem Kopf umher. Ein Bild von einer schicken Dreizimmerwohnung in einer deutschen Grossstadt, einem anstaendigem Wagen in der Garage und von ruhigen Dinnerpartys. Ein Bild von mir als Umweltplaner, der durch seine Arbeit den letzten Sumpfwiesenflieder und die letzte Langzahnfledermaus vor dem sicheren Aussterben bewahrt, der morgens mit einem Pappbecher mit Kaffee ins Buero eilt und der im Anzug auf wichtigen Meetings erscheint. Ein Bild von mir und meinem Banker-Freund in unserer lichtdurchfluteten Wohnung, wie wir zusammen margarinenwerbungsgleich fruehstuecken, lachend ein weichgekochtes Fruehstuecksei aufschlagen und wie wir gemeinsam Hand in Hand in den Sonnenuntergang schlendern waehrend Schmetterlinge und zwitschernde Disneyvoegel um uns herumtaenzeln und es rote Rosen regnet.

Ganz so sah mein Leben an diesem Morgen nicht aus. Um genau zu sein, stimmte nichts mit diesem Bild ueberein. Und ueberhaupt: Kaffee mochte ich noch nie. Aber dennoch- nachdem ich mir den ganzen Weichspuelerwerbungsmuell aus diesem Bild weggedacht und es mit meiner aktuellen Lebenslage verglichen hatte, war ich mit meinem Leben zufrieden so wie es war.

Fuer meinen Geburtstag hatte ich nichts geplant. Bis auf meine grosszuegige Geste, dem ganzen Buero zu zeigen, wie ordentliche (=deutsche) Schokolade zu schmecken hat und alle mit Kinderschokolade und Toffifee versorgt habe, ein ganz normaler Arbeitsalltag. Am Abend wollte ich mit ein paar meiner Kollegen in eine Kneipe gehen, um zur Abwechslung mal wieder ein alkoholhaltiges Kaltgetraenk zu konsumieren.

Am Vortag hatte ich Ali von meinem Vorhaben, einen unspektakulaeren Geburtstag zu verbringen, erzaehlt. Ohne meine Kollegen zu kennen, lud er mich und einige Kollegen ein. Zu was, wann und wo wusste ich selbst nicht- was meine Kollegen etwas stutzig werden liess. Dass ich Ali erst vor vier Wochen uebers Internet kennengelernt hatte, von denen er zwei Wochen nicht in Dubai war UND dazu noch ein sleazy Libanese war, machte die Angelegenheit nicht weniger fragwuerdig. Ich sah mich schon mitten im Nichts in einem schummerigen Hinterhof vor verschlossenen Tueren stehen, die libanesische Mafia im Ruecken und ueber den Preis meiner linken Niere verhandelnd.

Weit gefehlt. Als wir in seiner Wohnung ankamen, wartete ein herrliches libanesisches Buffet mit allem, was dazu gehoert, auf uns. Sehr lecker. Zwei seiner libanesischen Freunde (ebenfalls un-sleazy und sehr nett) waren ihm beim Herrichten der Wohnung (und da sie christlich sind, wohl auch bei der Beratung und Beschaffung von Wein und Bier) behilflich gewesen. Nachdem wir schon fast satt waren, teilte er uns mit, dass in Kuerze der Hauptgang, naemlich diverses Grillgut, fertig sein wuerde. Da war dann nicht mehr allzu viel, aber natuerlich noch genuegend Platz fuer die leckere Geburtstagstorte- Schokolade passt immer. Ein wunderbarer Geburtstag! Und zudem hatte mir Ali angeboten, am folgenden Wochenende einen gemeinsamen Kurztrip zu unternehmen. Aber das ist eine andere Geschichte und soll ein anderes Mal erzaehlt werden.

Haette mir vor zehn Jahren jemand gesagt, ich wuerde meinen 30. Geburtstag in den Vereinigten Arabischen Emiraten mit Leuten aus aller Welt und einem libanesischem Buffet verbringen, meine Geburtstagstorte nach libanesicher Tradition mit der Messerklinge nach oben gerichtet anschneiden, im 16. Stock mit Golfblick wohnen und Luxusparks entwerfen, haette ich erst mal "Vereinigte was?" gefragt und dann herzhaft gelacht.

Leben ist das, was passiert, waehrend du andere Plaene machst. Wer braucht da noch weichgekochte Fruehstueckseier...

-------------------------------------

My Left Kidney or The 30th Birthday


Yet another birthday. And finally 30! I was afraid to wake up and look like a shrivelled up potatoe, but the first look into the mirror proved me wrong. Although I tried really hard since I arrived in Dubai, my waist hasn't doubled neither and I already had a couple of years time to get used to my grey hairs. I looked exactly the same than the day before. The only difference was that I finally was part of the desirable men-in-their-30ies category. Or at least what I always have thought what they are like- but somehow I did not really fit into the image I had in my mind.

When I was 20, of course I wouldn't exactly know what it would be like to be 30- far away, in 10 years time, when I'm old. But still, I had a blurry picture in mind. A picture of a nice three bedroom flat in a German city, of a decent car in front of it, and of quiet dinner parties. A picture of myself as a environmental planner whose work is saving the last swamp lilacs and the last long-toothed bats from their extinction, who is having a coffee to go on the way to work, and who is attending important meetings wearing a suit. A picture of myself and my banker boy-friend in our bright light flat, having breakfast together like in a cereal advert, smiling at each other while having a soft-boiled egg, and walking hand in hand into the sunset while there are butterflies and twittering Disney birds dancing around us while it is raining red roses.

My life wasn't exactly like that this very morning. In fact, this picture didn't match my current life at all. And at any rate: I never liked coffee in the first place. But still- after I took all this advert rubbsih out of this picture and compared this new picture to my life, I was content with my life as it was.

I didn't plan anything special for my birthday. Apart from my generous gesture to show my colleagues what proper (=German) chocolate has to taste like, it has been a working day as usual. After work I just intended to go to a pub with some of my colleagues in order to have a drink.

The day before my birthday I told Ali about my unspectacular birthday plan. Without even knowing my colleagues, he invited them and me- not telling us to what and to where though. I just met him four weeks ago (two of which he didn't spend in Dubai) AND he was a sleazy Lebanese- so of course I was a bit nervous. I already saw myself in the middle of nowhere in a dark back yard in front of locked doors, having the Lebanese mafia in my back haggling over the price of my left kidney.

But it turned out to be a very pleasant evening. He prepared a wonderful Lebanese buffet at his place for all of us. Very yummy. Two of his Lebanese friends (both of them unsleazy and very nice as well) have been giving him a hand preparing the flat and the buffet (and as both of them are Christians probably gave him a hand chosing and organising the wine and the beer). We have almost been full just by this buffet when he announced that the main course will be ready to be served very soon- lots of barbeque and grilled meat. This didn't leave us with a lot of (but of course still enough) space for the lovely birthday cake that followed afterwards- there's always some space for chocolate. And in addition to that, Ali offered to take me to a short trip the following weekend- more about that in my next post though. A really lovely birthday!

If someone would have told me ten years ago, that I would spend my 30th birthday in the United Arabic Emirates with people from all over the world and a Lebanese buffet, that I would cut my birthday cake in the traditional Lebanese way with the knife up side down, that I would live on the 16th floor with a view to the Gulf and that I would be designing luxury parks... at first I would have asked "United... what?" and then I would have laughed a lot.

Life is what happens while you are busy doing other plans. No need for soft-boiled eggs...