Mit Ali und ein paar Kollegen sind wir heute in aller Fruehe in die Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate gefahren. Abu Dhabi liegt nur etwa anderthalb Autostunden weit von Dubai entfernt und eignet sich perfekt fuer einen Tagesausflug- viel mehr Zeit moechte man da eh nicht verbringen. Alles zwar nett, aber so wirklich spannend ist es dort nicht. Allem in allem kam es mir aber gruener vor als Dubai und irgendwie auch ein wenig echter. Zumindest war ich jetzt endlich mal da und kenne es nicht mehr nur aus den Garfield-Comics, in denen Garfield Nermal immer androhte, ihn in ein Paket zu stecken und nach Abu Dhabi zu verschiffen.
Es gibt jedoch doch einige Highlights:
Corniche
Abu Dhabi liegt auf einer Insel direkt neben dem Festland und hat dementsprechend viel Strand zu bieten. Die Corniche ist die Uferpromenade, die sich ueber ca. 2km durch die City am Ufer vorbeizieht und nette Aussichten hat: Hochhaeuser im Ruecken und Inseln vor der Kueste. Perfekter Spazierweg.
Qasr al-Hosn Palast
Um 1800 erbaut und somit das aelteste Gebaeude in Abu Dhabi (*huestel*), wurde der Qasr al-Hosn Palast urspruenglich fuer den Herrscher Abu Dhabis gebaut. Sah im Reisefuehrer auch ganz nett aus, war dann aber ein wenig unspektakulaer und ziemlich runtergekommen: Die einst ueppigen Blumenrabatten aus dem Reisefuehrer sind zu zugemuellten Sandflaechen mit vereinzelten Unkraeutern verkommen und geben dem ganzen einen etwas verwahrlosten Eindruck.
Emirates Palace Hotel
Das Emirates Palace Hotel ist ein weiteres unfassbar luxurioeses Hotel. Riesig gross, arabische Stilelemente, ueberraschend dezent im Design (naja, relativ), aber durch die schiere Groesse einfach ueberwaeltigend. Und das Gute ist, dass man hier nicht wie in Dubai suendhaft teure Teekaennchen im Vorraus buchen muss, um sich das Hotel auch von innen ansehen zu duerfen. Einfach reinmarschieren und noch eine sehr gute Ausstellung ueber geplante Neubauten in der Stadt mitnehmen.
Ausstellung
Diese Ausstellung war auch der eigentliche Grund, weswegen wir hierher kamen. Sie wollen hier einen ganz neuen Stadtteil aufziehen, auf einer Insel direkt neben der Stadt und durch diesen neuen Stadtteil mit "normalen" Haeusern zieht sich eine Linie mit extravaganten Gebaeuden (u.a. eine Oper, eine Guggenheim und eine Filiale (?) des Louvres (unbedingt diesen Link durchlesen- sehr lustig (kleine Hintergrundinfo: die Darstellung von Lebewesen im Islam ist umstritten))), von denen es neben den fertigen Modellen auch Sketche und Arbeitsmodelle der Architekten gab. Das ganze ist wahrscheinlich Abu Dhabis Antwort auf Dubai, das ja die ganzen Touristen abzieht. Unglaeubig stand ich vor einem Plan, der sich doch tatsaechlich mit den Auswirkungen dieser Planungen auf die Umwelt befasste und, noch unerwarteter, Massnahmen zur Minderung dieses Eingriffes aufzeigte und festsetzte (fuer die Umweltplaner unter euch: Erhalt und Erweiterung von Mangrovenfeuchgebieten, Vernetzung von Habitaten, Gewaehrleistung der Wasserzirkulation der Wasserarme). Ich war schockiert ueber soviel Umweltbewusstsein.
Minarette
Zudem hab ich mir ja in den Kopf gesetzt, mindestens 100 verschiedene Minarette zu fotografieren- durch diesen Tagesausflug hat sich meine Sammlung auf ca. 70 erhoeht- fast geschafft!
Es gibt jedoch doch einige Highlights:
Corniche
Abu Dhabi liegt auf einer Insel direkt neben dem Festland und hat dementsprechend viel Strand zu bieten. Die Corniche ist die Uferpromenade, die sich ueber ca. 2km durch die City am Ufer vorbeizieht und nette Aussichten hat: Hochhaeuser im Ruecken und Inseln vor der Kueste. Perfekter Spazierweg.
Qasr al-Hosn Palast
Um 1800 erbaut und somit das aelteste Gebaeude in Abu Dhabi (*huestel*), wurde der Qasr al-Hosn Palast urspruenglich fuer den Herrscher Abu Dhabis gebaut. Sah im Reisefuehrer auch ganz nett aus, war dann aber ein wenig unspektakulaer und ziemlich runtergekommen: Die einst ueppigen Blumenrabatten aus dem Reisefuehrer sind zu zugemuellten Sandflaechen mit vereinzelten Unkraeutern verkommen und geben dem ganzen einen etwas verwahrlosten Eindruck.
Emirates Palace Hotel
Das Emirates Palace Hotel ist ein weiteres unfassbar luxurioeses Hotel. Riesig gross, arabische Stilelemente, ueberraschend dezent im Design (naja, relativ), aber durch die schiere Groesse einfach ueberwaeltigend. Und das Gute ist, dass man hier nicht wie in Dubai suendhaft teure Teekaennchen im Vorraus buchen muss, um sich das Hotel auch von innen ansehen zu duerfen. Einfach reinmarschieren und noch eine sehr gute Ausstellung ueber geplante Neubauten in der Stadt mitnehmen.
Ausstellung
Diese Ausstellung war auch der eigentliche Grund, weswegen wir hierher kamen. Sie wollen hier einen ganz neuen Stadtteil aufziehen, auf einer Insel direkt neben der Stadt und durch diesen neuen Stadtteil mit "normalen" Haeusern zieht sich eine Linie mit extravaganten Gebaeuden (u.a. eine Oper, eine Guggenheim und eine Filiale (?) des Louvres (unbedingt diesen Link durchlesen- sehr lustig (kleine Hintergrundinfo: die Darstellung von Lebewesen im Islam ist umstritten))), von denen es neben den fertigen Modellen auch Sketche und Arbeitsmodelle der Architekten gab. Das ganze ist wahrscheinlich Abu Dhabis Antwort auf Dubai, das ja die ganzen Touristen abzieht. Unglaeubig stand ich vor einem Plan, der sich doch tatsaechlich mit den Auswirkungen dieser Planungen auf die Umwelt befasste und, noch unerwarteter, Massnahmen zur Minderung dieses Eingriffes aufzeigte und festsetzte (fuer die Umweltplaner unter euch: Erhalt und Erweiterung von Mangrovenfeuchgebieten, Vernetzung von Habitaten, Gewaehrleistung der Wasserzirkulation der Wasserarme). Ich war schockiert ueber soviel Umweltbewusstsein.
Minarette
Zudem hab ich mir ja in den Kopf gesetzt, mindestens 100 verschiedene Minarette zu fotografieren- durch diesen Tagesausflug hat sich meine Sammlung auf ca. 70 erhoeht- fast geschafft!
Gerry, Teena, Sang Ok, ich, Ali & Philip - Amritha war auch dabei, hat aber das Foto gemacht
Gerry, Teena, Sang Ok, me, Ali & Philip - Amritha was there as well, but was taking the photo
Emirates Palace Hotel
Emirates Palace Hotel
Vorne: Zaha Hadids Oper / Mitte: Die Filiale vom Louvre / Hinten: Die Guggenheim
Front: Zaha Hadid's opera / Centre: the branch of the Louvre / Back: The Guggenheim museum
Maritime Museum
Qasr al-Hosn Palast (hinten rechts der Turm mit der Kugel: ein Etisalatgebaeude, hiesige Telefongesellschaft, haben immer diese alberne Kugel auf dem Dach)
Qasr al-Hosn palace (the high riser in the back with the ball on the top of the roof: an Etisalat building, local telecommunication company, they always have this ridiculous ball on top)
This morning Ali, some colleagues, and I got up early in order to check out the capital of the UAE. It only takes about 1.5h by car to get to Abu Dhabi which makes it an ideal location for a day trip from Dubai- there wouldn't be much more to see anyway. Everything was nice, but not really exciting. In general, I got the impression that it is much greener than Dubai though and even a little more real. And at least, I finally have been there- before that the only thing I knew about Abu Dhabi was that in the cartoon strips Garfield always threatened Nermal to put him into a box and ship him to Abu Dhabi.
Nevertheless there are some interesting places:
Corniche
Abu Dhabi is located on a island just off the mainland and comes with a lot of sea shore. The corniche is a nice promenade along the sea which runs along the city centre and offers quite nice views along the way- you have the high risers in the back and some islands in front of you. Perfect for a walk.
The Qasr al-Hosn palace
It was built around 1800 and is the oldest building in Abu Dhabi (!). It was originally designed to be the ruler's palace. It looked rather nice in the travel guide, but when we arrived we were a bit disappointed- the abundant flower beds from the pictures in the travel guide were left to themselves for the last decade and all that was left are some patches of weeds in between a lot of sand and some rubbish.
Emirates Palace hotel
The Emirates Palace hotel is just another incredibly luxurious hotel. It's huge, has Arabic design elements, it's surprisingly modest in its appearance (well, relatively) but its stunning because of its pure size. And the good thing about it is, that you can just walk in and have a look around unlike in Dubai where you have to book weeks in advance to get an overprized cup of tea in order to get in.
Exhibition
However, the main reason we came to Abu Dhabi this day was the exhibition that was on in this hotel. They are going to build an entire new district on an island very close to the city. Most of the new buildings will be 'normal' buildings but there is one line running through the district with extravagant buildings (e.g. an opera, a Guggenheim museum and a branch (?) of the Louvre (you have to check out this link- very funny (little background information: representative art in Islam is discussed controversially))). Besides the finished models they also displayed working models and hand drawn sketches from the architects. I reckon this is Abu Dhabi's attempt to get some tourists in as most people travelling to the UAE are going to Dubai at the moment. I was surprised to find a big panel explaining the impact this development will have on the environment and the tasks they have set to reduce this impact. I was shocked to see that many thoughts being spent on environmental issues.
Minarets
I set my mind on taking at least 100 pictures of different minarets. During this day trip I could boost the number to 70- almost there!
