Vor ein paar Tagen hatten wir unsere Firmenweihnachtsparty (ja, im Januar- da ich aber in einem islamischen Land lebe und es fast 30 Grad waren, hat das auch nichts mehr ausgemacht) mit mittelmaessigem Essen, viel Alkohol, der unvermeidbaren Quizrunde und ein paar albernen Spielchen. Absolute Highlights allerdings waren (neben meiner australischen Chefin, die die ganze Nacht durchgetanzt hat und bei AC/DC zur Höchstform auflief) die Kollegen aus der CAD-Abteilung, die allesamt Inder sind und im Büro immer sehr ruhig und diszipliniert daherkommen. Zwar haben die meisten Frauen auch im Büro indische Gewaender an, aber was an diesem Abend zur Schau getragen wurde, war einmalig. Ausserdem war der DJ wohl schon gewohnt, internationale Gruppen zu unterhalten und hat ab und an indische Popmusik aufgelegt. Es war die wahre Pracht, diesen Mix aus Discotanz und indischen Tanzelementen zu beobachten- viel Gewinke, Handdrehen, Geschnipse und Gehuepfe- Bollywood laesst gruessen. Amritha und Teena, den beiden Maedels, denen ich mal beim Oktoberfest hier in Dubai Weisswuerste und Obstler aufgeschwatzt hatte, haben sich redlich, wenn auch mit geringem Erfolg, bemueht, mich in die indischen Tanzkuenste einzuweisen- aber nett war’s trotzdem.
Ausserdem hab ich mir die englische Version von "Pictionary" zugelegt, welche wir mit einigen Kollegen auf Rowenas Dachterrasse eingeweiht haben. Ist schon eine ganz andere Herausforderung wenn man auf Englisch erraten soll, was dein Gegenueber gerade zu malen versucht... An diesem jenen Nachmittag habe ich einige neue Woerter gelernt, z.B. "vocal chord" (=Stimmbaender- was in der deutschen Variante ja schon schwierig genug ist) und ausserdem meinen ersten, freilebenden Falken (Wappentier der Emirate) gesichtet, der seine Runden ueber den Daechern Dubais gedreht hat.
Hier auch noch ein paar Bilder von dem Restaurant, in dem ich am liebsten meine Mittagspause verbringe. Es handelt sich dabei um ein winziges, indisches, vegetarisches Restaurant in einer Seitenstrasse, das immer rappelvoll ist und wir die einzigen Nichtinder sind. Nicht nur die Baenke und Tische sind aus Metall, sondern auch saemtliche Teller, Schuesseln, Becher und Kannen (nur die Salzstreuer, die sind aus Plastik). Die Wahl faellt immer leicht. Es gibt keine Speisekarte, sondern man bekommt das Tagesmenue. Feste Bestandteile sind immer Reis und Brot (Roti und Papads), eine erbaermliche, vertrocknete Salatbeilage, nach Chlor schmeckendes Wasser aus den besagten Metallbechern, Sauermilch und diverse Dips, bei denen man schon anfaengt zu schwitzen, wenn man nur dran riecht. Dazu bekommt aber man noch vier kleine Toepfchen mit verschiedenem, taeglich wechselndem Currygemuese und einer Suppe. Wir sind immer die einzigen, die den Loeffel fuer die Suppe zweckentfremden und damit unerhoerterweise das Gemuese loeffeln anstatt mit der Hand und dem Brot das Gemuese aus den Toepfchen zu fischen. So bald man eines dieser Topefchen halbwegs leer hat, kommt die Bedienung angerannt und klatscht mit einer riesigen Suppenkelle alles wieder voll. All-you-can-eat fuer 7 Dirham (=1.50 Euro)- da kann man nicht meckern.
In der Mitte meine Chefin / My boss in the centre
Teena & Amritha
Little Mumbai
We had our office christmas party a couple of days ago (yes, in January- but as it is an Islamic country and it was almost 30 degrees, it didn’t matter at all). The food was average, there was lots of alcohol around, and we had to go through the inevitable quiz game and some other silly games. The highlight of the evening (apart from my Australian boss who was dancing all night long- she especially did a good performance on dancing to AC/DC) were my colleagues from the CAD department. All of them are from India and during office hours they are all very quiet and disciplined. Although the women are wearing Indian dresses during work as well, it was great to see what they waer on special occasions- it was amazing. Obviously the dj was already used to 
entertain mixed crowds and every now and then he played Indian pop music. It was good fun to watch this mixture of disco dance and Indian dancing- a lot of hand-waving and hand-rotating, fingers-snapping and jumping around- better than any Bollywood movie. Amritha and Teena, the two Indian colleagues that I talked into having German suasages and German schnapps a while ago, tried very hard (but with limited success) to teach me some Indain style dancing. I loved it anyway.I recently bought ‘Pictionary’, a board game where you have to guess what other palyers try to draw. We met on Rowena’s roof top to give it a go. Playing the English version makes it even more challenging. I learnt some new words though (e.g. ‘vocal chord’- already difficult in the German version) and I spotted the first free living falcon (coat of arms for the Emirates) flying in circles above the roofs of Dubai.
Here also some pictures of my favourite restaurant to spend my lunch break. It’s a tiny, vegetarian Indian restaurant in a side street. It’s always packed and we always are the only non-Indians. Not only are the seats and tables made from metal, even all plates, pots, cups and jugs are metallic (but not the salt and pepper shakers- they are plastics). It’s always an easy choice what to eat as they don’t have a menu and you get what they give to you. Fixed parts of this meal are rice, bread (roti and papads), some pitiful, dried up side salad, water that tastes like chlorine, curdled milk, and some dips that make you start sweating just by smelling at them. But the reason why it is my favourite restaurant is that you get four small pots- one with soup, the others with some curry vegetables that change every day. We are always the only people outrageously using the spoon rather than our hands and the bread in order to eat the rice and the vegetables. As soon as one of these pots is half-way empty, one of the waiters is very quick to refill evrything by slopping new food into your pot with a huge ladle. All-you-can-eat for 7 dirham (=1 pound)- I'm loving it.
